Нью-йоркская фондовая биржа — одно из наиболее волнующих мест в мире. Здесь покупают и продают ценные бумаги большинство пайщиков, которых в США насчитывается 22 000 000 — этих людей, готовых идти на известный риск в надежде получить за него вознаграждение. Для многих фондовая биржа остается загадкой; на деле же это хорошо слаженный механизм, облегчающий куплю-продажу акций предприятий. Последние, получив таким образом нужный капитал, стимулируют промышленный и экономический рост страны.

Фондовая биржа - карикатура

Возможность быстро заработать на новом продукте порой подзадоривает людей играть на бирже. В самой южной части Манхаттана, между громадами конторских зданий узкой лентой вьется асфальтированная улица, забитая легковыми и грузовыми машинами и куда-то спешащими людьми. Это Уолл-стрит — финансовое сердце страны. Не только играющие на бирже, но и рядовые жители Нью-Йорка знают, что финансовая жизнь США сосредоточена в простом, видавшем виды здании Нью-йоркской фондовой биржи, занимающем более половины квартала на углу Уоллстрит и Брод-стрит.

Пройдя через вращающиеся двери и поднявшись на лифтах или по лестницам, посетители попадают на галерею, с которой открывается вид на биржевой зал, площадью около двух третей футбольного поля. Более 2400 представителей биржевых маклеров и служащих биржи снуют от одного овального стола для сделок к другому. Все спешат, почти бегут. А по мере того, как стрелки часов приближаются к половине четвертого, то есть ко времени закрытия биржи (ее двери открываются в 10 часов утра), темп обычно еще более ускоряется. Служащие биржи вкладывают заказы на ценные бумаги в пневматические трубки и пропускают перфокарточки через машины. Непрерывно слышится металлическое щелканье, привлекающее внимание к доске объявлений, где на квадратных табличках вспыхивают цифры для вызова членов биржи. Хорошо видная отовсюду лента биржевого телеграфа, проектируемая на стену над залом, сообщает о биржевых сделках через несколько секунд после их заключения.

Нью-йоркская фондовая биржа — самый крупный организованный рынок ценных бумаг в США. Ежедневно сотни биржевых маклеров покупают и продают по поручению тысяч людей акции и облигации крупнейших американских акционерных обществ. Каждый, у кого есть деньги, может приобрести акции. Быть акционером — это значит в какой-то мере быть владельцем фирмы, ее заводов и лабораторий, ее сырья и оборудования, ее патентов и торговых представительств; это даже значит принимать участие в ее управлении и нести ответственность за ее действия. Ведь акционеры избирают директоров фирмы, которые, в свою очередь, назначают ее администраторов. Если большинство или даже хорошо организованное меньшинство акционеров недовольно ведением дел, они голосованием могут изменить деятельность предприятия. Некоторые инвестируют свои капиталы в солидные фирмы, которые выплачивают регулярные дивиденды (то есть ежегодное вознаграждение за пользование капиталом) и ценность акций которых при нормальных обстоятельствах постепенно растет. Другие, готовые пойти на риск ради получения больших заработков в короткий срок, вкладывают средства в новые фирмы, выпускающие новые продукты или же специализирующиеся на новых видах обслуживания. Такие акции приносят небольшие дивиденды или не приносят их вообще, но их покупают, рассчитывая на быстрый рост дела. Приобретающий такие акции надеется, что сможет продать их дороже покупной цены. В отличие от аукциона, биржа — это место двусторонних сделок, где представляющие покупателей маклеры стараются купить нужные им акции по наиболее низким ценам, тогда как продающие добиваются возможно более высокой цены. Сделка заключается, когда продавец договаривается с покупателем о цене.

Продолжение в следующей главе...